מספר שעות לפני החשיפה הרשמית טויוטה חשפה בטעות תמונות ופרטים ראשונים על הקורולה GR, גרסת הביצועים הקיצונית של הקורולה האצ'בק ומתחרה לדגמים כגון קופרה לאון, גולף R ועוד. הקורולה GR מיועדת בעיקר עבור השוק האמריקאי, שם היאריס GR לא משווקת והגולף R המתחרה מאוד פופולרית, ובשלב זה לא לא ידוע אם בכוונתה של טויוטה לשווק את הקורולה GR גם באירופה.
כצפוי, הדגם עומד שימוש באותו מנוע 1.6 ליטר שלושה צילינדרים טורבו של היאריס GR אך עם מספר שדרוגים שהעלו את ההספק המרבי ל-300 כ"ס ואת המומונט המרבי ל-37.7 קג"מ.
הקורולה GR מצוידת בתיבת 6 הילוכים ידנית ומערכת הנעה כפולה (GR-FOUR) המאפשרת לנהג לבחור מבין שלושה יחסי העברה של המומנט בין הציר הקדמי לאחורי: 60:40 במצב הרגיל, 50:50 במצב מסלול ואלו שרוצים להנות מדריפט יכולים לבחור במצב השלישי 30:70 המעביר 70% מהמומנט לציר האחורי. לצד זה נמצא כמובן גם מערכת בלימה משופרת, מוטות מייצבים עבים יותר, חיזוקי שלדה ועוד.
כמו היאריס GR, העיצוב החיצוני לא מתנצל ובטח של מופנם וצועק לכל עבר "אני דגם ביצועים".
