בהתאם להבטחה, טסלה החלה להפעיל שירות מונית אוטונומית (רובוטקסי) בעיר הבירה אוסטין שבטקסס. בשלב זה השירות מיועד רק ללקוחות נבחרים של טסלה שקיבלו הזמנה מיוחדת לכך הכוללת את האפשרות להוריד ולהרשם לאפליקציית רובוטקסי של החברה המאפשרת זימון ותשלום על הנסיעה.
אם אתם זוכרים, באוקטובר האחרון טסלה הציגה את הסייברקאב שאמורה בעתיד לשמש כמונית האוטונומית של החברה, אך בשלב זה צי המוניות מבוסס על דגמי מודל Y החדשים בלבד.
בשלב ההשקה השירות זמין רק בין השעות 6 בבוקר עד 12 בלילה, השירות תחום לאזור מסוים בלבד וברכב נמצא עובד של טסלה שתפקידו להשגיח על פעולת המערכת - העובד יושב במושב הנוסע ולא במושב הנהג. במסגרת הסכם השימוש, טסלה מציינת כי בתנאים מסוימים של מזג אוויר, כמו גשם שוטף ועוד, יתכן כי השירות יופסק.
כעשור מאז שמאסק הבטיח כל פעם מחדש שעוד רגע לטסלה יש רכב אוטונומי זה סוף סוף קורה, תחת מעטפת של מגבלות אמנם אך זו הפעם הראשונה בה טסלה מפעילה רכב אוטונומי על הכביש הציבורי ללא נהג מאחורי גלגל ההגה. מה המרחק מכאן עד ליום בו טסלה תוכל להכריז כי יש לה מערכת אוטונומית ברמה 4 לפחות או 5? את זה אנחנו ממש לא יודעים לומר וגם אם לפעמים המרחק נראה קצר, הדרך יכולה להיות ארוכה מאוד שכן מערכת כזו נמדדת לא רק מול פעולה בתנאים שגרתיים אלא בעיקר בתנאים מורכבים כמו מזג אוויר מאתגר, תגובה מול מקרי חירום שונים וכו'.
כמובן שגם לרגולטור תפקיד חשוב בתחום זה, אם ניקח את המערכת הנוכחית של טסלה, אז במזג אוויר טוב כבר כיום היא תוכל לבצע את מרבית מהנסיעות השיגרתיות ללא כל בעיה כמו לקחת אתכם מהבית עד למקום העבודה, אתם כנראה תאלצו להשלים חלק מהנסיעה כמו חניה במקום מורכב אבל די ברור כי רבים יהיו שמחים שאת כל הנסיעה בפקקים הרכב יעשה בעצמו. השאלה היא האם הרגולטור יהיה מוכן לקבל מערכות שיפעלו רק בתנאים מסוימים עד ליום בו רכבים יפעלו ברמה אוטונומית 5 באמת.
